Chris Dennis wurde 1966 vor ein Kriegsgericht gestellt, nur weil er schwul ist. Heute ist er 80 Jahre alt – doch die britische Regierung verweigert ihm die Anerkennung, die sie LGBT*-Veteranen versprochen hat.
Chris Dennis trat 1961 direkt nach der Schule in die Royal Air Force (RAF) ein. 1966 fand die RAF heraus, dass er schwul ist. Die Militärpolizei leitete Ermittlungen ein und setzte ihn unter Druck, die Namen anderer schwuler Kollegen zu verraten. Er weigerte sich. Er wurde vor ein Kriegsgericht gestellt und mit 21 Jahren entlassen – aus keinem anderen Grund, als weil er so war, wie er ist.
Sechzig Jahre später hat sich die britische Regierung bei queeren Veteraninnen und Veteranen entschuldigt, die aufgrund des Verbots von Homosexualität im Militär entlassen wurden. Es wurde ein Anerkennungspaket geschnürt: Dazu gehören ein Brief des Premierministers, die Wiederherstellung des Dienstgrads, die Rückgabe von Barett und Abzeichen sowie das symbolische Etherton-Band. All das wird im Rahmen einer Zeremonie überreicht, bei der das Schicksal der Betroffenen gewürdigt wird.
Chris hat nichts davon erhalten. Er bekam lediglich einen standardisierten Ablehnungsbescheid – der nicht einmal richtig Korrektur gelesen wurde. Darin hieß es, er falle nicht in den Zeitraum für die Wiedergutmachung, der erst 1967 beginnt. Er verpasste den Stichtag um nur wenige Monate.
Großbritannien ehrt Alan Turing auf der 50-Pfund-Banknote und hat ihn posthum begnadigt. Doch hier gibt es einen lebenden, 80-jährigen Mann, der seinem Land mutig gedient hat, der sich weigerte, seine Kollegen unter Druck zu verraten, und der dafür bestraft wurde, wen er liebte – und das Verteidigungsministerium will ihm sein Barett nicht zurückgeben.
Chris verlangt nichts, was andere LGBT*-Veteranen und Veteraninnen nicht auch schon bekommen haben. Er wünscht sich eine kleine Zeremonie. Er möchte hören, dass sein Einsatz und sein Mut zählen. Er möchte sein RAF-Barett am Remembrance Sunday (dem britischen Gedenktag) am Cenotaph-Denkmal tragen, ohne sich, wie er sagt, "ein zweites Mal bestraft" zu fühlen.
Der Minister für Veteranen hat die Macht, die nicht-finanziellen Wiedergutmachungen auf Chris und andere in seiner Lage auszuweiten. Das kostet fast nichts – aber es würde alles bedeuten.
Unterschreibe jetzt und sag der britischen Regierung: Ehrt Chris Dennis.
